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Difteria
¿Qué es la difteria?
La difteria es una enfermedad grave causada por una toxina de la bacteria Corynebacterium diphtheriae que suele afectar las membranas mucosas de la nariz y la garganta.1,2 Esta toxina causa una capa gruesa en la parte posterior de la nariz o la garganta, lo que dificulta la deglución y la respiración.
¿Quién está en riesgo?
Los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 60 años son los más afectados por la enfermedad. Las personas con mala nutrición o que viven en lugares hacinados y con malas condiciones higiénicas o quienes no tienen sus vacunas al día contra la bacteria también corren el riesgo de contraerla.3
Signos y síntomas
La difteria comienza con dolor de garganta, fiebre leve y escalofríos. Después se hace difícil tragar o respirar. La toxina producida por la bacteria también puede afectar el corazón, causando una taquicardia e incluso falla en el corazón. También puede afectar el sistema nervioso y provocar parálisis.3
TransmisiónLas bacterias de la difteria se propagan de persona a persona, por lo general a través de gotitas respiratorias, como al toser o estornudar. Las personas también pueden enfermarse al tocar llagas abiertas o úlceras infectadas.1
PrevenciónUna de las formas de prevención más importante es la vacunación.3
Otras medidas preventivas incluyen hábitos de higiene en individuos expuestos o infectados, como cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo cuando tose o estornuda, lavarse las manos; y en caso de sospecha siempre consulte a su médico.4
TratamientoEl médico le indicará el mejor tratamiento según el caso presentado por el paciente. El paciente con difteria debe permanecer aislado hasta que ya no sea contagioso, lo que demora aproximadamente 48 horas después del inicio del tratamiento.4,5
Contenido destinado al público en general.
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Todos estos contenidos están validados y referenciados por profesionales sanitarios y expertos del laboratorio GSK, con el objetivo de que sea una referencia útil para usted y sus cuidadores.
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Referencias:
- CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Diphtheria. Causes and Spread to Others. Disponible en: https://www.cdc.gov/diphtheria/about/causes-transmission.html Último acceso: Marzo 2023.
- MAYO CLINIC. Difteria. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/diphtheria/symptoms-causes/syc-20351897. Último acceso: Marzo 2023.
- KIDS HEALTH. Diphtheria. Disponible en: https://kidshealth.org/en/parents/diphtheria.html Último acceso: Marzo 2023.
- CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Pertussis (Whooping Cough). Prevention. 2017 Disponible en: https://www.cdc.gov/pertussis/about/prevention/index.html Último acceso: Marzo 2023.
- CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Diphtheria. Diagnosis and Treatment. 2016. Disponible en: https://www.cdc.gov/diphtheria/about/diagnosis-treatment.html Último acceso: Marzo 2023.
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